La fausse teigne n’est ni un prédateur, ni un parasite, ni une maladie de l’abeille. C’est un papillon de nuit, de la famille des mites, qui pond dans les ruches et dont les larves se développent dans les rayons de cire de la ruche.
Il existe deux variété de fausse teigne : Galleria melonella et Achroia grisella. Cette dernière est plus petite et plus rose. Toutes deux font partie de la famille des Pyralidae sous-famille des Gallerinae. C’est la plus grande des deux (Galleria melonella) qui fait le plus de dégâts.
La larve de la fausse teigne creuse son réseau de galeries tapissées de soie dans tout le rayon. Comme les abeilles ne savent pas comment retirer cette soie, les cellules abîmées ne sont pas réparées et deviennent impropres à la ponte et au stockage du nectar. En grandissant la larve de fausse teigne établit des ponts de soie entre les rayons ce qui entrave la circulation des abeilles.
Comme la fausse teigne pond plusieurs grappes d’oeufs, avec une centaines d’oeufs par grappe, si tous ces oeufs éclosent, les dégâts sont rapides et irréversibles. La ruche devient une vaste toile d’araignée.
Les cibles privilégiées de la fausse teigne.
La fausse teigne essaye de pénétrer dans la ruche, y pondre, y éclore et s’y développer. Tout cela ne peut se passer que dans une ruche où certaines zones ne sont pas occupées et donc jamais auscultées par les abeilles (gardiennes ou nettoyeuses).
Pour éviter que la fausse teigne ne s’installe dans une ruche il faut quelle soit entièrement occupée. Cela signifie qu’il faut avoir une ruche en adéquation avec la taille de la colonie. Petite colonie: petite ruche. Forte colonie: grande ruche.
Une autre cible de la fausse teigne est les cadres construits, pendant leur stockage d’hiver. Après récolte du miel et léchage par les abeilles, les cadres sont stockés avec leurs hausses en attente de la belle saison. Des rayons de cire, sans surveillance, la fausse teigne n’attend que cela ! Un certain nombre de précautions doivent être prises pour empêcher la fausse teigne de s’installer.
Éliminer la fausse teigne des cadres construits avant stockage.
Les larves de fausse teigne se nourrissent de restes de pollen et des résidus des cocons qui sont dans les alvéoles. Les cadres qui contiennent du pollen et/ou qui ont contenu du couvain sont donc des cibles pour la fausse teigne et doivent être traités avant stockage. Par contre la fausse teigne n’attaque pas les cadres qui n’ont contenu que du miel; il n’est donc pas nécessaire de les traiter avant stockage
Plusieurs méthodes de traitement sont possibles :
- le froid. Mettre les cadres au congélateur, -20°C pendant 3 heures. Cela élimine la totalité de la fausse teigne (oeufs, larves, adultes)
- la chaleur. Si vous disposez d’un étuve avec contrôle de température, mettre les cadres à 47°C pendant 1h30 (attention la cire fond à 62°C). Cela élimine la totalité de la fausse teigne (oeufs, larves, adultes)
- Acide acétique. Les hausses sont empilées pour former une colonne, fermée en bas. Une éponge imbibée d’Acide Acétique est mise dans un récipient plutôt plat (assiette en verre, couvercle plastique, etc.), lui-même posé sur le haut des cadres de la hausse au sommet de la colonne. On rajoute ensuite une hausse vide au dessus et on ferme le haut de la colonne (avec par exemple un toit de ruche). Laisser agir une journée. Cela élimine la totalité de la fausse teigne (oeufs, larves, adultes).
- Soufre. Les hausses sont empilées pour former une colonne, fermée en bas. La languette de soufre est dans un récipient plutôt plat (assiette, couvercle en métal, etc.), lui-même posé sur le haut des cadres de la hausse au sommet de la colonne. On rajoute ensuite une hausse vide au dessus. On allume la mèche de soufre et on ferme le haut de la colonne (avec par exemple un toit de ruche). Laisser agir une journée. Le soufre n’élimine pas les oeufs. Il faudra faire un second traitemant deux semaines après le premier.
Lutter contre la fausse teigne pour les cadres construits stockés en hiver.
La fausse teigne n’aime pas les courants d’air, le froid, et la lumière.
Vous pouvez constituer des « colonnes » de hausses, avec des cadres construits à l’intérieur.
Les hausses sont empilées à la lumière sur un support, le but recherché étant de créer un effet « cheminée » (tirage). On s’assurera de faciliter une circulation d’air de bas en haut dans la pile de hausses. Les fausses teignes n’aiment pas du tout ces conditions, et ne chercherons pas à investir les lieux.
Vous laissez un interstice entre le sol et le bas de colonne pour que l’air puisse entrer. Vous laissez le bas et le haut de la colonne ouverts, avec un grillage (ou une grille à reine) pour éviter les visites de curieux (rongeurs par exemple). Vous pouvez stocker cette colonne à l’extérieur, à l’abri d’un petit toit, ou en rajoutant un toit de ruche en haut de la colonne. Dans ce cas, il faut laisser un espace entre le haut de colonne et le toit de ruche pour que l’air puisse circuler (par exemple mettre des entre-toises sous le toit de ruche). La colonne engendre un « effet de cheminée » qui entretient un courant d’air permanent dans les hausses. Les colonnes doivent être à la lumière (pas dans un endroit au noir).
Pour plus de détail sur comment réaliser ces colonnes, et en particulier l’obturation au bas et en haut: Stockage des corps, des hausses, des cadres.
Une température inférieure à 10°C pendant plusieurs heures tue les adultes, les larves et les oeufs.
On peut aussi mettre les cadres construits au congélateur pendant quelques temps. Où les laisser dehors (voir le paragraphe précédent sur les « colonnes de hausses ») si vous êtes dans une région où les hivers sont rigoureux.
Les feuilles de noyer contre la fausse teigne
Les noyers sécrètent naturellement une substance, le juglon, qui a une action répulsive contre les fausses teignes. Placer des feuilles de noyer sur les cadres dans les hausses et les fausses teignes passeront leur chemin.
Prévention biologique contre la fausse teigne : Bacillus thuringiensis
Il s’agit d’une bactérie qui tue la larve ou l’insecte s’il l’ingère. Elle est utilisée en agriculture bio contre d’autres types de papillons parasites. Il faut pulvériser une solution contenant cette bactérie sur tous les rayons avant stockage. Aucun effet sur les abeilles ou l’homme, il n’y a pas de résidus sur les cadres ni dans la cire. Ne pas utiliser sur les abeilles.
Traitement au soufre.
A faire impérativement à l’extérieur ou dans un endroit bien ventilé.
Le soufre ne tuant pas les œufs, il est conseillé d’attendre 15 jours avant de faire le premier traitement, et de le répéter ensuite 15 jours après.
Constituer une colonne de hausses remplies de cadres construits. Le bas doit être fermé (couvre cadre, toit de ruche à l’envers), posé sur le sol. La languette de soufre est dans un récipient plutôt plat (assiette, couvercle en métal, etc.), lui-même posé sur le haut des cadres de la hausse au sommet de la colonne. On rajoute ensuite une hausse vide au dessus. On allume la mèche de soufre et on ferme le haut de la colonne (avec par exemple un toit de ruche). Les vapeurs de soufre sont plus lourdes que l’air et descendent dans la colonne de hausses. Laisser plusieurs heures.
Le soufre n’est a priori pas soluble dans la cire et donc ne contamine pas le miel qui sera récolté par la suite sur ces cadres.
Attention, le soufre corrode les parties métalliques en contact avec les vapeurs.